Anuradhapura to historyczna stolica syngaleskiego buddyjskiego państwa, które rozwijało się w okresie III wiek p.n.e.–XI wiek n.e.. Według legendy początek miastu miała dać mniszka buddyjska Sanghamitta przywożąc i ofiarując królowi Sri Lanki Devanampiyatissowi gałąź ze świętego drzewa Bodhi pod którym miał medytować i doznać oświecenia Budda. Po upadku synagleskiego państwa zostało opuszczone i odkryte ponownie przez brytyjską ekspedycję w 1820 roku.

Annuradhapura

Ważne centrum buddyzmu - historyczne święte miasto, gdzie do dziś rośnie szczep drzewa Bodhi, pod którym Budda według tradycji osiągnął oświecenie. Wśród ruin tego starożytnego miasta zachowało się kilka buddyjskich świątyń, pałaców oraz dom jałmużny. Anuradhapura została wpisana na listę światowego dziedzictwa kulturalnego i przyrodniczego UNESCO.

Ruwanwelisaya to stupa, uważana za istne cudo architektoniczne święte dla wielu buddystów na całym świecie. Została zbudowana przez króla Dutugemunu około 140 r. p.n.e., który stał się panem całej Sri Lanki po wojnie, w której pokonał króla Chola Elara. Stupa, o wysokości 108 metrów oraz obwodzie 290 metrów, jest jednym z najwyższych na świecie zabytków.